Skoraj vsi zdravniki (97%) svojim pacientom namerno predpišejo zdravljenje, ki jih najverjetneje ne bo pozdravilo, ampak jih bo le umirilo: nizki odmerki zdravil, vitaminov, prehranskih dopolnil ali nepotrebnega pregleda. Te informacije so bile pridobljene na podlagi raziskave, ki so jo izvedli raziskovalci z dveh britanskih univerz: Oxforda in Southamptona.
Z uporabo interneta so raziskovalci zdravnike vprašali, ali so kdaj uporabljali placebo, na primer sladkorne tablete, drugačno zdravljenje ali nepotreben pregled, vključno s krvnimi preiskavami in rentgenskimi žarki. Prejetih je bilo 783 odgovorov. Skoraj vsi zdravniki (97%) so poročali o uporabi placeba vsaj enkrat.
Približno 77% zdravnikov je priznalo, da se vsak teden zatekajo k placebu, več kot 80% pa jih je reklo, da je njihova uporaba v nekaterih primerih povsem etična. Vsi anketirani zdravniki so pojasnili, da to počnejo zato, da bi pacienta prepričali ali ker so pacienti vztrajali pri zdravljenju.
Terapija s placebom lahko po mnenju zdravnikov vključuje tudi nepotrebno fizioterapijo, metine tablete za vneto grlo in antibiotike za akutne respiratorne virusne okužbe in gripo, medtem ko proti virusom niso učinkovite.
Prejšnja študija je pokazala, da v Ameriki približno polovica zdravnikov svojim bolnikom tudi redno predpiše to zdravljenje, ne da bi jim to povedali. Enako je v drugih državah, vključno s Kanado, Dansko, Švico in Nemčijo.
