Življenje na cesti z močnim prometom lahko zaradi onesnaženega okolja poveča tveganje za avtizem pri otrocih za dva ali celo trikrat, opozarjajo kalifornijski znanstveniki. Ugotovili so, da ima zrak, ki vsebuje visoke koncentracije škodljivih snovi iz avtomobilov, ki se gibljejo, neposreden in pomemben vpliv na možgane otrok v maternici ali mlajših od 1 leta.
Študija je temeljila na temeljiti analizi podatkov strokovnjakov o 279 otrocih z avtizmom in 245, ki tega sploh nimajo. Znanstveniki so za oceno stopnje izpostavljenosti škodljivim snovem, ki se pojavljajo iz izpušnih vozil, uporabili materiale ameriške agencije za varstvo okolja. To je omogočilo najbolj natančno določitev onesnaženosti zraka na določenih območjih.
Po obdelavi prejetih informacij so raziskovalci ugotovili, da so bili otroci, ki so živeli v hišah v bližini glavnih avtocest, v prvem letu življenja 3-krat pogosteje avtistični kot tisti, ki so živeli stran od cest. Dvojno tveganje za avtizem je bilo ugotovljeno pri tistih otrocih, katerih matere so do njegovega rojstva živele v bližini glavnih avtocest, ko so rodile plod.
"Avtizem je večinoma povezan s človeškimi geni, vendar škodljive snovi v zraku lahko prispevajo k razvoju bolezni," razlaga profesorica Heather Wolf, vodilna zdravnica na Medicinski šoli Keck na Univerzi v Južni Kaliforniji. Dodaja še: "Že dolgo vemo, da onesnaženi zrak negativno vpliva na pljuča človeka, vendar se sploh nismo zavedali njegove sposobnosti, da vpliva na možgane."
