Sadje in zelenjava nam zaradi svojih prehranskih lastnosti lahko bistveno pomagata ohranjati telo v zdravem stanju in se zaščititi pred številnimi boleznimi. Toda glede na študijo novozelandskih znanstvenikov njihove koristi sploh niso omejene na blagodejen vpliv na imunski sistem - izkaže se, da nas plodovi lahko naredijo bolj srečne, bolj energične, umirjene in celo pametnejše.
Skupina strokovnjakov z Oddelka za psihologijo na Univerzi Otago na Novi Zelandiji je opravila študijo z 280 mladimi, katerih naloga je bila izpolniti 21-dnevni spletni prehranski dnevnik. Udeleženci kontrolne skupine so morali ves čas pojesti večjo količino sadja in zelenjave. Preostali ljudje so bili poučeni, naj se držijo svoje običajne junk hrane.
Na koncu preizkusnega obdobja so vsi udeleženci pred in po študiji izpolnili posebne vprašalnike o njihovem počutju. Po analizi prejetih informacij so znanstveniki ugotovili pomembne spremembe v psihološkem stanju udeležencev, za njihovo prehrano je bilo značilno obilo sadja in zelenjave. Zlasti večina ljudi iz te skupine je ugotovila, da so se v primerjavi s časom pred študijo začeli počutiti veliko bolj samozavestni, mirnejši, bolj uravnoteženi in bolj optimistični. Poleg tega so nekateri zapisali tudi, da jim je prehrana pomagala povečati hitrost različnih nalog, tako ali drugače povezanih z intelektualno dejavnostjo. Kar zadeva udeležence druge skupine, ki so jedli junk hrano, v lastnem počutju niso opazili sprememb.
Naslednja, zadnja faza študije je bila ugotoviti, koliko sadja mora človek pojesti na dan, da lahko v celoti izkusi njihov blagodejni učinek na svoje stanje. Po mnenju strokovnjakov je optimalna količina sadja in zelenjave, ki jo zaužijete čez dan, 7-8 obrokov (ena porcija je približno 100 gramov).
