Otroci znajo prepoznati govor, začenši z 28. tednom razvoja. Poleg tega razlikujejo med različnimi zvoki, ženskimi in moškimi glasovi. Ta zaključek so naredili znanstveniki, ki so opravili pregled možganov dvanajstih nedonošenčkov. Raziskovalci verjamejo, da se te veščine pridobijo med razvojem ploda. Z drugimi besedami, pri otroku, ki je v maternici, se jezikovne sposobnosti začnejo oblikovati kot reakcija na glas staršev.
Znano je, da se ušesa in segment možganov, ki je odgovoren za sluh, oblikujejo v 23. tednu razvoja. Toda znanstveniki do nedavnega niso natančno vedeli, kdaj se pojavi sposobnost obdelave zvočnih informacij. Po besedah dr. Fabricea Valloisa so okoljski dejavniki tukaj zelo pomembni, sam sistem obdelave jezika pa je prirojen.
Ko se začne razvijati kortikalna mreža, potrebna za dojemanje zvokov, lahko človeški možgani že razlikujejo nekatere nianse govora. Seveda to dejstvo ne zanika, da je praksa potrebna za oblikovanje jezikovnih spretnosti.
Prej je veljalo, da se možgani dojenčka začnejo razvijati šele po rojstvu, saj je bilo možgansko preiskavo opravljeno takoj po rojstvu. Zdaj je ta teorija v dvomih in znanstveniki zagovarjajo teorijo o razvoju ploda.
