S starostjo mnoge ženske odkrijejo, da začnejo hitreje pridobivati kilograme kot moški, nove raziskave pa lahko pojasnijo, zakaj je temu tako.
Po menopavzi se zviša encim Aldh1a1, ki sodeluje pri proizvodnji maščob, trdijo raziskovalci z univerze Ohio State.
Ta encim je bil odkrit ne samo pri ljudeh, temveč tudi pri miših, s pomočjo katerih je bila izvedena študija. Pri samicah miših, ki so jedle hrano z veliko maščob, je bilo opaženo večje kopičenje visceralne maščobe (notranje maščobe) zaradi večje aktivnosti encima Aldh1a1 kot pri samcih na isti dieti.
Toda ženske miši, ki imajo gensko določeno pomanjkanje tega encima, so kljub maščobni dieti ostale tanke.
Izkazalo se je, da ženski hormon estrogen zavira aktivnost Aldh1a1. To lahko pomeni, da so mlajše ženske, ki imajo visoko raven estrogena, zaščitene pred neželenimi učinki encima. Ker pa se ravni estrogena po menopavzi znižujejo, se encim Aldh1a1 aktivira in ženske naredi ranljive za prekomerno telesno težo.
Znanstveniki te lastnosti encima Aldh1a1 lahko znanstveniki razvijejo metodo za zdravljenje debelosti posebej za ženske. Vendar se takšno zdravljenje verjetno ne bo pojavilo v bližnji prihodnosti. Najprej je bila raziskava izvedena na miših, znanstveniki pa morajo najprej poskrbeti, da ugotovitve veljajo za ljudi. Poleg tega Aldh1a1 opravlja tudi druge pomembne funkcije v telesu, zato je zdravljenje, ki temelji na popolnem zaviranju encima, nesprejemljivo.
Ostaja se zanašati na preizkušene metode - razumno prehrano in telesno aktivnost.
